錳礦石及其深加工產品已經廣泛應用于國民經濟各個領域，是冶金及很多工業部門不可缺少的重要原料。

我國錳礦石分為5個基本類型：碳酸錳礦石、氧化錳礦石、共生多金屬礦石、硫錳礦石和錳結核。世界錳礦資源的分布不平衡，95%以上的錳礦儲量集中在南非、聯體、加蓬、澳大利亞、巴西等少數國家，其中南非錳礦儲量多，占世界總儲量的42.8%;聯體錳礦儲量位居第二，占世界總儲量的37.9%。

我國錳礦資源基本特點，縱觀我國錳礦類型、資源分布、地質特征，以及技術經濟條件，有如下特點：

(1)錳礦資源分布不平衡。雖然我國有21個省、市、自治區查明有錳礦，但大多分布在南方地區，尤以廣西和湖南兩省，區為多，約占全國錳礦儲量的50%，因而在錳礦資源開采方面形成了以廣西和湖南為主的格局。

(2)礦床規模多為中、小型。我國錳礦區中，資源儲量超過1億t的僅1處(廣西下雷錳礦床)，大型(≥2000萬t)6處，中型(200~2000萬t)54處，其余為小型礦床。這就難以充分利用現代化工業技術進行開采，歷年來，80%以上錳礦產量來自地方中、小礦山及民采礦山。

(3)礦山質量較差，且以貧礦為主。重工錳礦石平均品位約22%，負荷國際商品級的富礦石(Mn≥48%)幾乎沒有。富錳礦(氧化錳礦含錳大于30%、碳酸錳礦含錳大于25%)儲量只占6.4%，而且有部分富錳礦石在利用時仍需要工業加工。貧錳礦儲量占全國總儲量的93.6%，碳酸錳礦占全國儲量的55.8%。

(4)雜質含量高，品質良好錳礦少。在已勘察的礦床中，磷含量超過標準的占49.6%，鐵含量超過標準的占73%。

(5)礦石結構復雜、粒度細。大多數錳礦床屬細粒或微細粒嵌布，錳礦物和其他脈石礦物呈細粒嵌布，從小于1μm到幾微米、十幾微米、幾十微米，而且礦物種類繁多。

(6)礦石物質組分復雜。在已經勘察的錳礦床中共、伴生礦床有42個，共、伴生組分主要是銀、鉛、鋅、鈷等。

(7)礦床多屬于沉積和沉淀變質型，開采條件復雜。我國近80%的錳礦屬于沉積或沉積變質型，這類礦床分布面廣，礦體呈多層薄層狀，緩傾斜、埋藏深，需要進行地下開采，開采技術條件差。適合露天開采的礦床的儲量只占全國總儲量的6%。